Načelo delovanja vrečastega zbiralnika prahu lahko razdelimo na tri glavne stopnje: filtracija, čiščenje in odvajanje prahu.
1. Stopnja filtracije: Ko s prahom -poln plin vstopi v zbiralnik prahu skozi dovod, se veliki delci prahu zaradi zmanjšane hitrosti pretoka zraka in delovanja vodilnih plošč najprej usedejo v zbiralnik za prah. Drobni prašni delci se dvignejo z zračnim tokom in se ujamejo na površini filtrskih vrečk, ko gredo skoznje. Prečiščeni plin se odvaja iz notranjosti filtrirnih vrečk in skozi izhod vstopi v ozračje.
2. Faza čiščenja: Ko se prah nabira na površini filtrskih vrečk, se prepustnost zraka filtrskih vrečk postopoma zmanjšuje, odpornost zbiralnika prahu pa se povečuje. Ko upor doseže nastavljeno vrednost, se aktivira čistilni sistem. Če vzamemo za primer čiščenje s pulznim curkom, se stisnjen zrak v trenutku vbrizga v notranjost filtrskih vrečk skozi curek cevi, zaradi česar se filtrske vrečke hitro razširijo. Plast prahu pod vztrajnostjo odpade in pade v posodo za prah.
3. Stopnja odvajanja prahu: padli prah se odvaja skozi napravo za odvajanje prahu na dnu lijaka za prah, ki jo je mogoče upravljati ročno ali samodejno. Pogostost odvajanja pepela je treba prilagoditi glede na stopnjo kopičenja prahu, da se zagotovi normalno delovanje zbiralnika prahu.
